Äärirajoille viedyt testit – Osa 6: Ikääntymistestit
Kaapeleiden ja johtimien kehitysvaiheessa jokainen tuote testataan perusteellisesti omissa testilaboratorioissamme. Sarjan kuudennessa osassa esittelemme ikääntymistestit.
Teollisuuden ja infrastruktuurin kaapeleiden ja johtimien keskimääräinen elinkaari on noin 20 vuotta. Tänä aikana niiden on kestettävä mekaanista rasitusta ilman ikääntymisestä aiheutuvia vaurioita, kuten repeämiä tai murtumia. Tämän varmistamiseksi VDE:n, UL:n ja vastaavien organisaatioiden määrittelemät standardit asettavat vaatimuksia kaapeleiden kestävyyteen ikääntymistä vastaan. Erityisesti lämpöikääntyminen on keskeinen tekijä: se määrittää, kuinka pitkään kaapeli säilyy toimintakuntoisena tietyssä lämpötilassa.
HELUKABEL testaa tuotteidensa ikääntymiskestävyyttä tarkasti näiden standardien mukaisesti. Koska 20 vuoden odotus ei ole realistinen, eriste- ja vaippamateriaalit altistetaan erityisessä ikääntymisuunissa kontrolloiduille olosuhteille, jotka simuloivat ja nopeuttavat ikääntymisprosessia. Testien kesto ja lämpötila määräytyvät standardien mukaan; tyypillisesti testit kestävät 7, 10 tai 14 päivää, ja lämpötilat vaihtelevat välillä +100–+155 °C. Muovin vetolujuus ja murtovenymä mitataan sekä ennen että jälkeen testauksen. Materiaali hyväksytään käyttöön vain, jos sen ominaisuudet säilyvät muuttumattomina.
Kaapelimme altistuvat käyttökohteen mukaan hyvin erilaisille olosuhteille, joten testaamme laboratoriossamme myös niiden kemiallista kestävyyttä. IRM 902 -hydrauliikkaöljyn lisäksi käytämme usein asiakaskohtaisia aineita, joihin materiaalit upotetaan useiksi päiviksi. Materiaalit hyväksytään tuotantoon vain, jos ne säilyttävät vaaditut lujuusominaisuutensa testin jälkeen.
Kysy asiantuntijalta
Mitkä eriste- ja vaippamateriaalit kestävät erityisen hyvin ikääntymistä?
Tämä riippuu suuresti sovelluksen erityisvaatimuksista. Yleisesti ottaen ristisilloitetut materiaalit, kuten korkeita lämpötiloja kestävissä HELUTHERM-kaapeleissa käytettävät, tarjoavat parhaan kestävyyden ikääntymistä vastaan. Polyuretaani kestää myös hyvin ikääntymistä, kun taas PVC:n ikääntymiskestävyys on selvästi heikompi. Käytännössä kestävyyteen vaikuttavat monet muutkin tekijät, kuten se, onko materiaali halogeeniton tai paloaestävä, sekä onko kaapeli tarkoitettu kiinteään vai liikkuvaan asennukseen. Myös materiaaliseokset ja lisäaineet voivat vaikuttaa lopputulokseen merkittävästi.
Miten kaapelista voidaan tehdä kestävämpi ikääntymistä vastaan?
Muoviseoksen koostumus vaikuttaa merkittävästi ikääntymisen kestoon, mutta myös valmistusprosessilla on ratkaiseva rooli. Esimerkiksi ekstruusiossa, jossa sula vaippa- tai eristemateriaaliseos puristetaan suuttimen läpi johtimien päälle, on tärkeää hallita prosessiparametreja tarkasti ja valita arvot, jotka tukevat haluttua kestävyyttä. Jos materiaali ei läpäise ikääntymistestiä, kehitämme ensisijaisesti valmistusprosessia. Mikäli tämä ei riitä, otamme käyttöön vaihtoehtoisen materiaaliseoksen, joka soveltuu paremmin kyseiseen käyttötarkoitukseen.
